与任何话语团体一样，政治科学家也有自己的规则和规范. 对于其他形式的写作来说，这种描述的大部分内容似乎并不令人厌恶, 但有些指导方针对于政治课上的学生需要做的写作来说是独特的. 请记住，即使在系里，不同的教授也有不同的期望. 不可否认, 下面列出的大部分指导方针都取自政治系的大卫·艾略特, 尽管他的许多建议, 的指导方针, 大多数人都能接受这些策略, 如果不是全部, 政治学家.
撰写论文
像许多学科一样，政治论文的论文必须回应并引起辩论. 问一篇论文的以下问题，看看它是否符合预期:
它是否响应提示?
有人会不同意作者的论点吗?
这篇论文是否利用了大量的事实，并从中得出一个概括?
而第二个问题可能是最重要的, 和其他两个一样, 必须是肯定的回答才能通过论文, 第三点也很重要. 论点必须以课堂阅读材料中所呈现的事实为基础, 但仅仅列举事实是不够的. 阅读之后, 学生必须从这些事实中归纳出一两句概括的话, 创建一个适合这些事实的模型. 这可以说是写论文最困难的部分.
例如，考虑对以下提示的回答:“请描述美国的变化。.S. 2001年9月11日之后的外交政策.“有许多合适的论点可以回应这一提示, 包括以下内容:“9月11日上午被许多人视为美国历史上一个伟大的转折点.S. 外交政策, 这一天塑造了我们的指导原则，也阐明了我们面临的挑战类型. 然而在现实中, 这些趋势并不是在那个决定命运的秋日早晨开始的，当时将近3000名美国人失去了生命——它们只是加速了. 美国已经从苏联解体中走了很长一段路, 当时世界进入了查尔斯·克劳瑟默准确描述的“单极时刻”,“这是美国空前强大的时刻.”
结构
在介绍部分陈述论文之后，很可能需要一些背景知识. 虽然有些教授可能会说不需要背景, 在有效地展开论点之前，必须先了解一些背景. 继续上面的例子, 我们有必要先讨论一下布什一世和克林顿的外交政策，然后才能得出布什二世的外交政策是加速发展的结论, 而不是离开, 之前的政策. 这样的语境应该在包含论文的引言之后，在论证之前.
论证本身可以以各种不同的方式构建, 但是，对于时间敏感的论点，仅仅采用时间顺序的方法是不够的. 这样的论点常常使学生陷入对……的总结, 而不是争论雇用, 阅读材料中的相关信息. 论点被分解成主题块, 而更难以有效组织, 是可取的.
Style
区分学生的观点和他们引用的观点是很重要的. 每当别人的意见被引用时, 用“约翰·史密斯说”或“简·多伊写道”来开头,”等. 作者针对其他事实或观点所作的论证, 使用像“很明显……,或“看起来更有可能……”,，以表明学生在说话时没有使用第一人称. 也, 要注意教授对引用的期望——有些人喜欢引用大约10%的文章, 另一些人说，学生可能不包括任何引语. 学生意识到这一点是很重要的, 以及避免引用而改述的方法.
最后写引言
极有可能, 如果不太可能, 在整个草稿写完之后，论文将会改变. 在写一篇长篇草稿的过程中, 事实出现导致学生调整他们的模型, 这种递归过程对于整篇论文保持连贯是必不可少的. 只有在写完结论部分后，学生才应该回到论文的开头，以一种反映结论的方式写引言和论文陈述.